Фильм рассказывает о начале трудового пути молодого парня Геннадия Сахненко, окончившего ремесленное училище. У героя было детское увлечение — голуби, с которыми он не мог расстаться.

В фильме ярко выражены темы:

= Взросления советского человека, становления его характера, воспитание личности.

= Любви, которая может стать любовью на всю жизнь.

= Патриотизма. Главный герой бросается на тушение пожара, а в конце фильма уезжает на молодёжную стройку страны.

= Сосуществования разных поколений: в фильме есть представители старшего поколения, пережившие войну, и герои, которые только начинают самостоятельную жизнь.

Название картины носит символический характер: прощание с голубями — это прощание с детством.